Cuan Grande es tu nombre en toda la Tierra

Si hay algo que siempre me ha llamado profundamente la atención, es saber un poco mas sobre el universo en que vivimos, al ver la inmensidad de éste muchas veces me he preguntado, si somos tan pequeños ¿Para qué tanto derroche de energía Señor?, si al fin cabríamos en algo mucho mas pequeño.

Este fin de semana tuve la bendición de asistir a una charla titulada "Huellas digitales de un arquitecto para el Universo", ésta fue dictada por la Sra. Gladys Kober, quien es Astrónomo posee una maestría en Astrofísica Extragaláctica y es analista de datos en Astronomía de la NASA.

Debo decir que después de escuchar esta exposición quedé aun mas impresionado de la creación de Dios, de la exactitud y prolijidad con que todo ha sido hecho por esa mano divina, y quizás he encontrado en gran parte la respuesta a mi interrogante, toda esa energía puesta en tan grande creación fue pensando en lo que iba a ser el punto mayor de la creación de Dios, aquellos que fueron creados a su imagen y semejanza, el ser humano.

Todo esto es muy bien reflejado en el Salmo 8:3-9

Cuando veo Tus cielos, obra de Tus dedos,
la Luna y las estrellas que Tú formaste,
Digo: ¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria,
y el hijo del hombre, para que lo visites?
Le has hecho poco menor que los ángeles,
y lo coronaste de gloria y de honra.
Le hiciste señorear sobre las obras de Tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies:
Ovejas y bueyes, todo ello, y asimismo las bestias del campo
Las aves de los cielos y los peces del mar;
todo cuanto pasa por los senderos del mar. ¡Oh Señor, Señor nuestro, cuán grande es Tu nombre en toda la Tierra!

Los Inicios del protestantismo en Chile

Varios son los motivos que explican el tardío surgimiento del protestantismo en Chile, siendo el principal el monopolio ejercido por la Iglesia Católica durante el período colonial. Junto con ello, el no reconocimiento de América Latina como un campo prioritario para la evangelización, por parte de las misiones europeas protestantes. Fue durante el siglo XIX cuando en Chile se presenciaron las primeras manifestaciones evangélicas organizadas, con la llegada de inmigrantes europeos para la colonización del sur, y el arribo de misioneros cuyo propósito era evangelizar a través de la fundación de escuelas.

El surgimiento de las iglesias evangélicas en la sociedad chilena aún no acaba. A la inserción de nuevos credos provenientes del extranjero, se le suman los constantes cismas, lo que ha constituido un complejo y diverso crisol religioso con en el que siente identificado una parte importante de la población chilena

En los registros de Chile, los evangélicos nacen con los albores de nuestra patria independiente, en 1811 bajo el gobierno de don José Miguel Carrera, se encarga la confección de una bandera y de un escudo a don Robert Poinsett; este ciudadano norteamericano era protestante y en el escudo nacional puso el siguiente texto “post tenebras lux", que significa “después de las tinieblas, la luz”, no era solo una frase independentista, también era una alusión al cambio que genera Cristo en la vida del creyente.

Don Bernardo O”Higgins, realiza reformas en su gobierno y en el año 1821 trae a Chile inmigrantes europeos, entre ellos don Diego Thompson, quien tubo a su cargo la alfabetización de la población, fue el primer misionero evangélico que entra oficialmente al país, creando escuelas que usaban el sistema “lancasteriano”, donde la Biblia era utilizada como silabario para enseñar a leer.

Así también en aquellos tiempos llegó David Trumbull, impulsor de grandes reformas como la ley de matrimonio civil, registro civil, los cementerios laicos y la educación laica. Uno de los protestantes más conocidos es Juan Canut de Bon, ex sacerdote Español que se convierte al evangelio tras leer un nuevo testamento que encontró en la estación de trenes y desde ese momento se convierte en el principal promotor de la causa evangélica, en la Serena, respetado por su congregación pero odiado por la comunidad por hereje, un día caminando por la calle no recibía pedradas como de costumbre, sino que un grupo de niños le gritaba “Canuto”, desde ese día al pueblo evangélico se le llama de forma despectiva “Canutos”, y aunque es un hecho anecdótico, es un orgullo para nosotros dado a que el evangelio debió abrirse paso tras rechazo, malos tratos e injusticias; hasta la ley de cementerios laicos, los protestantes que fallecían eran tirados en el cerro Santa Lucia o en alguna fosa clandestina e incluso arrojados al mar; existe un monumento erigido por don Benjamín Vicuña Mackena que dice “A la memoria de los expatriados del cielo y de la tierra, que en este sitio yacieron sepultados durante medio siglo”. Nuestros hermanos no recibían aplausos cuando salían a predicar, muy por el contrario eran arredrados, atropellados por caballos. Escupitajos e insultos; fue el camino recorrido por nuestros antepasados, para que hoy adoremos a Cristo en libertad.

Sin duda la Iglesia Evangélica mas grande de Chile es la Metodista Pentecostal, en la fundación de ésta tuvo un papel protagónico el pastor Willis Collins Hoover Kurk, quien llegó a Iquique en 1889. Posteriormente fue trasladado a Valparaíso donde se instaló en el templo de calle Olivares. Su énfasis en la experiencia cotidiana del Espíritu Santo, más problemas de índole doméstica y de relaciones de poder, le significó a él y a sus adeptos distanciarse progresivamente de la Iglesia Metodista y ser presa de una serie de acusaciones por parte de ésta. El conflicto detonó en la Conferencia Anual de la iglesia, realizada en Valparaíso el 4 de febrero de 1909. Las acusaciones presentadas contra Hoover, determinaron el distanciamiento definitivo de él y sus partidarios, renunciando a la Iglesia Metodista en la Conferencia Trimestral de abril del mismo año.

Fue así como se fundó la nueva Iglesia Metodista Pentecostal el 12 de septiembre de 1909, siendo Hoover su mentor y pastor principal.

El crecimiento de la nueva iglesia evangélica fue notable a pesar de que sus miembros son sometidos a escarnio e incluso persecuciones antes de la separación de la Iglesia y el Estado por la constitución de 1925. Sólo después de la vigencia de esta carta fundamental la Iglesia Metodista Pentecostal pudo obtener personalidad jurídica, el 30 de septiembre de 1929. Gracias a la prédica callejera, el acompañamiento musical y el acercamiento a las capas sociales más bajas de la población, se transformó paulatinamente en la principal iglesia evangélica de Chile. Ello a pesar de un cisma sufrido en 1932, cuando se escindió un grupo para formar la Iglesia Evangélica Pentecostal.

Una de las figuras más importantes de la Iglesia Metodista Pentecostal durante el siglo XX fue el pastor Manuel Umaña Salinas, quien fue Superintendente General entre 1933 y 1950, además de primer Obispo Pentecostal Chileno desde el año 1950. La importancia de la Iglesia Metodista Pentecostal chilena se puede apreciar a través de la magnificencia de su catedral, inaugurada el 15 de diciembre de 1974, donde desde 1975 se realiza todos los años el Te Deum evangélico.

¿POR QUÉ CANUTOS?

Como es sabido en Chile a quienes profesamos la fe evangélica se nos llama canutos, bueno aquí les cuento el por que de ese apodo muchas veces dicho en forma despectiva, para esto me he tomado de parte de una recopilación realizada por R. ROBERTO ORTEGA AEDO y publicado en la página Web de radio Armonía.

La obra metodista en Chile comenzó en 1877, a raíz de los viajes de Guillermo Taylor por la costa del Pacífico. Su trabajo consistía en establecer contactos con inmigrantes de habla inglesa que estuviesen interesados en tener escuelas y cultos dirigidos por metodistas norteamericanos.

Luego se ocupaba de reclutar misioneros en los Estados Unidos y enviarlos a América del Sur, donde debían buscar sus propios medios de subsistencia.

La obra metodista en Chile avanzó con la conversión de Juan Bautista Canut de Bon, un ex-jesuita de origen español, que pasó por el presbiterianismo, volvió al catolicismo y finalmente adoptó el metodismo gracias a la labor de Taylor.

Ampliando lo expuesto arriba, diré que Juan Canut fue un jesuita que se convirtió a la fe evangélica y que cautivó la mente de los chilenos. Nacido en España, llegó a Chile en 1871. Cinco años más tarde, en Quillota, encontró un volumen de Nuevo Testamento en un trasto de cachivaches, en una estación de ferrocarriles. Casualmente se hizo amigo y ayudante de Robert McLean, un misionero Presbiteriano, en San Felipe. Canut abandonó la orden jesuita para continuar sus estudios, luego decidió volver a su profesión de sastre para poder vivir, pues se casó y tuvo tres hijos. En 1884 volvió al seno del catolicismo, pero no fue por mucho tiempo.

En 1888, un pastor metodista norteamericano comenzó a predicar en Castellano en Santiago y Canut fue su ayudante. Allá por el año 1890 conoció a William Taylor, que estaba empezando su labor misionera en Chile. Taylor estableció la obra Metodista en África y en la India. El aparentemente satisfizo sus inquietudes, y Canut comenzó a predicar vigorosamente bajo la dirección de los misioneros metodistas. En 1890 fue nombrado pastor, dedicando los seis años restantes de su vida a la predicación y el establecimiento de Iglesias. Por ejemplo, durante dos años trabajó en Coquimbo y la región circundante distribuyendo Biblias y literatura religiosa. Uno de los convertidos en la Serena fue Cecilio Venegas, quien llegó a ser un pastor metodista en Santiago, siendo éste a su vez pastor del joven Manuel Umaña Salinas y de su esposa hna. Mercedes Gutiérrez, matrimonio que fue pionero del Pentecostalismo en Chile.

Debido a su facilidad de palabras, y al hecho de que había estudiado para sacerdote, su prédica atrajo muchedumbres y causó furor entre el clero católico. En más de una ocasión, él y su familia estuvieron en peligro debido a los ataques físicos del populacho furioso. Por su ardiente deseo de extender la obra metodista hacia el sur y también alcanzar regiones donde no hubiera tal concentración de sacerdotes y monjas, Canut fue enviado a Concepción para ayudar a empezar la obra en esa zona. Viajaba regularmente a Chillán, Los Ángeles, Traiguén, Angol, Victoria y Temuco, teniendo reuniones de gran éxito. Después de dos años de estadía en Temuco, se vio forzado a volver a Santiago debido a razones de salud, falleciendo luego, a la edad de 50 años, el 9 de Noviembre de 1896. Había vivido 25 años en Chile, y se hizo tan popular que a todos los protestantes chilenos se les dice, hasta el día de hoy, "canutos" a veces como título despectivo.

Sus restos reposan en el Cementerio de los Disidentes, en el lado suroeste del Cementerio General de Santiago. Este lugar fue habilitado para sepultar a los extranjeros y a los que no profesaban la fe católica romana.

¿QUÉ HACER EN UN MUNDO DE TENTACIÓN?

Juan 17:15-17 "No te pido que los quites del mundo, sino que los protejas del maligno. Ellos no son del mundo, como tampoco lo soy yo. Santifícalos en la verdad; tu palabra es la verdad."

Quizás si Juan 17 sea uno de los capítulos que mas me conmueve en el Nuevo Testamento, nos encontramos con Jesús orando no solo por sus discípulos, sino que también por todos aquellos que creerían en el futuro, si lo quieren ver mas claramente, en ese momento Jesús oraba pensando en cada uno de aquellos que hemos creído en su nombre.

Volviendo al pasaje de Juan, me he preguntado ¿Por qué Jesús ora en esa dirección?, la respuesta es sencilla, él sabía a que nos veríamos enfrentados, sin embargo no solo ora, además nos deja una enseñanza.

¿A qué nos vemos enfrentados?

Sin duda el cristiano del siglo 21, día a día se ve enfrentado a diversas tentaciones, enumerarlas sería muy largo, pero algunas de ellas pueden ser, la tentación sexual, el consumismo, la religiosidad, en fin cualquier situación que pueda hacer que el cristiano caiga en pecado, hoy en una era que se ha llamado postmoderna, en que la moralidad se ve cada día atacada por lo que ha venido a convertirse en el estandarte de esta era, "la tolerancia" los cristianos nos vemos muchas veces hasta ridiculizados por tener una postura acorde con la palabra de Dios, y resulta paradójico que aquellos que se declaran tolerantes, no resistan que alguien les hable de lo que Dios quiere para sus vidas, ahí se les termina la tolerancia.

El panorama no es sencillo, sin embargo esto ya fue previsto por Jesús y a eso se refiere en estos pasajes de la escritura, el ya sabía que el dios de este mundo, es decir satanás, estaría al acecho, entregando todas las herramientas para tentar a todo el mundo, incluidos aquellos que son hijos de Dios y es por eso que también la palabra nos llama a estar alertas, no creas que por el hecho de ser cristiano estás libre de la tentación, por el contrario serás atacado mas fuertemente, y muchas veces lamentablemente vas a ceder a ella.

Pero lo más importante es que aun así tenemos una salida, el pasaje termina diciendo "Santifícalos en la verdad; tu palabra es la verdad.", nuestra vida como creyentes debe estar fundada en la verdad, y esa verdad la encontraremos en su palabra, es cierto que vivimos en este mundo, es cierto que somos tentados a cada minuto, es cierto que a veces caemos en la tentación, pero también es cierto que en la medida que nos aferremos a la palabra de Dios, a sus promesas, y a la fe en Cristo, nos será mucho mas fácil enfrentar la tentación.

Ahora si en algún momento de tu vida has caído, la misma palabra de verdad nos dice que tenemos un abogado y ese es Jesucristo.

La única forma de combatir con la tentación, es no seguir la corriente del mundo, sino la palabra de verdad, y esa se encuentra en la Biblia.

Las corrientes de este mundo y por que no decirlo sus "atractivas tentaciones" no te conducen a nada, Jesús dijo, "Yo soy el camino, la verdad y la vida", síguele a Él.

El libro de Santiago dice, "Someteos pues a Dios, resistid al diablo y huirá de vosotros", esa es la formula, primero someterse a Dios luego podremos vencer al maligno.

Por último recordar que la tentación en si no es pecado, el asunto es no darle cabida, una vez que cedemos a la tentación, ésta se transforma en pecado, como dice un antiguo dicho, "No podemos evitar que las aves vuelen sobre nuestras cabezas, pero si podemos evitar que aniden en ella"

Actores de la vida real

Si tuviésemos que asociar el teatro a una imagen, sin duda nos vendría a nuestra mente las máscaras que representan el drama y la comedia, caretas que son usadas para representar una realidad inexistente, algo ficticio, algo que por muy bien actuado, sigue siendo irreal.

En la carta del apóstol Pablo a los Gálatas nos encontramos con un momento en que Pedro al igual que muchos actores estaba representando algo que no era realidad y es el momento en que Pablo le reprende por su actuar.

El Pasaje dice lo siguiente (Gálatas 2:11-14)

"Pues bien, cuando Pedro fue a Antioquia, le eché en cara su comportamiento condenable.
Antes que llegaran algunos de parte de Jacobo, Pedro solía comer con los gentiles. Pero cuando aquéllos llegaron, comenzó a retraerse y a separarse de los gentiles por temor a los partidarios de la circuncisión.
Entonces los demás judíos se unieron a Pedro en su hipocresía, y hasta el mismo Bernabé se dejó arrastrar por esa conducta hipócrita.
Cuando vi que no actuaban rectamente, como corresponde a la integridad del evangelio, le dije a Pedro delante de todos: "Si tú, que eres judío, vives como si no lo fueras, ¿por qué obligas a los gentiles a practicar el judaísmo?

Nuestro amado Pedro, quizás si nos preguntemos ¿cómo él podía actuar así?, sin embargo, lo que Pedro hace no se aleja tanto de la que hoy es la actitud de muchos de nosotros, el utilizar caretas, máscaras de espiritualidad, religiosidad o de cualquier tipo que oculte nuestra real forma de ser.

Las palabras de Pablo parecen duras, trata a Pedro de hipócrita, sin embargo el significado de la palabra hipócrita es "actor", y eso es lo que hace cada uno de nosotros cuando ocultamos nuestra identidad tras una careta, tras una máscara, solo estamos actuando algo que no es nuestra realidad, suena duro decirlo, pero nos transformamos en unos hipócritas, en unos actores de algo irreal.

Dios nos llama a ser personas transparentes, recuerda que a muchos podemos ocultar nuestros reales sentimientos, nuestra real forma de ser, pero ningún sentimiento ni actuar puede ser ocultado a nuestro Dios, él tiene una característica propia solo de él y es la omniciencia, Dios todo lo sabe, ¿Qué ocultas tras la careta?; celos, envidia, pecado, un hombre o mujer religioso, Etc…

Hoy cual mas cual menos usamos estas caretas, tratamos de ocultar nuestros verdaderos sentimientos, o quizás nuestra forma de vida intima, aquella que no queremos que nadie sepa, la invitación es a dejar las caretas a un lado, a ser sincero y cristalino, al final nuestra condición siempre será revelada y nuestra hipocresía saldrá a la luz.

Si tienes algo que ocultar, busca la manera transparentarte, busca a alguien en quien confiar, alguien que te pueda guiar, el cual te ayude a seguir el rumbo que Cristo quiere en tu vida y dejar de una vez por todas la hipocresía.

No se trata de contarle a todo el mundo, se trata de buscar la ayuda necesaria para hacer de tu vida, una vida mas transparente.

Como vemos en el pasaje de la escritura, Pedro estaba usando una careta solo por parecerle bien a algunos, sin embargo, por su mala actitud podría afectar la vida de muchos y esa es la razón por la cual el apóstol Pablo le reprende tan duramente, no esperemos a ser reprendidos para darnos cuenta de nuestro error, Dios nos llama a ser personas sinceras en todo nuestro actuar.

Si piensas que es difícil, confía en Dios y en su promesa de Filipenses 1:6

"Estoy convencido de esto: el que comenzó tan buena obra en ustedes la irá perfeccionando hasta el día de Cristo Jesús."

Dios Creador, Fuente de Amor Infinito

Me recuerdo que durante nuestras vacaciones familiares del verano de 2008 en el lugar donde estábamos hubo una noche dedicada a la astronomía, para ello había un joven que mirando las estrellas nos explicaba algo acerca de las diferentes constelaciones y cosas por el estilo, pero más de lo que pude aprender sobre astronomía esa noche, al mirar el cielo podía ver en cada una de esas estrellas la creación de Dios.

Algunos, científicamente tratan de explicar los orígenes del universo, y debo decir que a veces pienso que se debe tener mas fe para creer las teorías de ellos que creer en lo que nosotros conocemos, UN DIOS CREADOR.

Se dice que el número de estrellas en el universo es de miles de millones, tanto así que si cada una de ellas fuese del tamaño de la cabeza de un alfiler, podríamos llenar muchos estadios de Futbol.

Por eso resulta tan interesante lo que dice el Salmo 147:4 "Él determina el número de las estrellas y a todas ellas les pone nombre"

Es realmente increíble como hoy en día muchos quieren explicar el Universo, sin considerar la existencia de Dios".

Lo anterior me llevó a reflexionar en algunos pasajes de la Biblia que comparto con ustedes a continuación

GALATAS 2:20 :"Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mi; y lo que hora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mi”

Que triste es pensar que muchas veces dejamos pasar el enorme privilegio que tenemos como hombres, el Dios creador, aquel que conoce cada uno de los mas recónditos lugares del universo, el que creo cada una de las estrellas y les pone nombre, el que conoce cada galaxia, planeta y nebulosa, eso que para nosotros es imposible de conocer en su totalidad, ha declarado que nos ama.

Es más, nos ama de tal manera que dio a su hijo por nosotros, no se cuantas estrellas o galaxias hay en el universo y lo mas seguro es que nunca lo sabré, pero si se, si tengo la seguridad que Dios me ama, el Dios de Pablo es el mismo Dios mío y el mismo Dios de ustedes, El Dios de Pablo es el hacedor de todas las cosas, nada hay en el universo que escape a él, nada hay en el universo que él no conozca, y en ese infinito universo él ha declarado que nos ama; aparentemente dentro de toda esta inmensidad el hombre como raza humana somos nada, sin embargo el creador declara que nos ama.

Juan 1:12 dice: "Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios".

Hoy puedo decir con propiedad que soy Hijo de Dios, el mismo Dios me da ese derecho.

No perdamos de vista nuestro horizonte, éste se encuentra en la cruz, no son nuestros méritos, no son nuestras obras, sino que es la sangre redentora que en un acto de amor eterno, Cristo derramó en la cruz por cada uno de nosotros.

Que en nuestro devenir diario tal como lo decía Pablo, también nosotros podamos decir con propiedad "YA NO VIVO YO, SINO QUE CRISTO VIVE EN MI"

Antes de terminar, no puedo dejar de compartir lo que Pablo escribe a los Filipenses en en capítulo 2 versos 5 al 11 y que sin duda hoy también es palabra para cada uno de nosotros

"La actitud de ustedes debe ser como la de Cristo Jesús, quien, siendo por naturaleza Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse. Por el contrario, se rebajó voluntariamente, tomando la naturaleza de siervo y haciéndose semejante a los seres humanos.
Y al manifestarse como hombre, se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, ¡y muerte de cruz! Por eso Dios lo exaltó hasta lo sumo y le otorgó el nombre que está sobre todo nombre, para que ante el nombre de Jesús se doble toda rodilla en el cielo y en la tierra y debajo de la tierra, y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre".

Nunca perdamos de vista la cruz, la obra que Jesús hizo en ella, es la que hoy nos da vida eterna.

Que Dios les bendiga

VIVIENDO BAJO UNA PROTECCION SEGURA

Hace algunos años trabajé en la venta de seguros de vida, sin embargo hubo algo de esto que siempre llamó mi atención, la gente toma un seguro de vida por si se muere, parece paradójico, pero en general es así como funciona, el seguro no protege mi vida, solo ayudará económicamente a aquellos que yo haya designado como beneficiarios al momento de morir.

Pero existe un mejor seguro de vida que a diferencia de los que yo vendía, el beneficiario es quien lo toma, y no solo cubre en caso de muerte, sino que otorga una protección diaria, ¡ah! Me olvidaba, la prima ya fue pagada en su totalidad.

Dice el Salmo 91 “El que habita al abrigo del Altísimo Morará bajo la sombra del Omnipotente.
Diré yo a Jehová: Esperanza mía, y castillo mío; Mi Dios, en quien confiaré.
El te librará del lazo del cazador, De la peste destructora. Con sus plumas te cubrirá,
Y debajo de sus alas estarás seguro; Escudo y adarga es su verdad.

Hoy en día las grandes Compañías de Seguros nos pueden ofrecer varias alternativas para entre comillas asegurarnos, pero nada hay que se compare con la riqueza de la protección divina, quien busca esa protección encontrará bendiciones inimaginables.

No hay duda que en el transcurso de nuestra vida surgirán problemas, peligros y dificultades, Dios nunca dice que estaremos exentos de estas vivencias, pero si nos promete su ayuda y dirección en los momentos difíciles, de ese Dios nos habla el Salmo 91, un Dios fiel que promete estar con nosotros y bien sabemos que él cumple lo que promete.

Así como en el Éxodo Dios dispuso una columna de nube para guiar a su pueblo por el camino y una columna de fuego para alumbrarles por la noche (Éxodo 13:21), de igual forma él hoy nos guía y no nos deja solos, nuestra columna es Cristo, su amor alcanza para todos y para cada uno, cubre multitudes, pero también nos cubre individualmente, y quizás estemos tan acostumbrados a esto que no nos damos cuenta de la obra diaria de protección de Dios sobre nosotros.

El salmo 91 es una demostración de absoluta confianza del hombre en Dios, y esa confianza nace del conocimiento que el autor de este salmo tenía de Dios.
En nuestra vida pasaremos por momentos en que nuestra fe puede tambalear, sin embargo Dios aun así está a nuestro lado, el es nuestro Padre y nos ama de tal manera que dio a su hijo en rescate de nosotros y no nos abandonará, la mejor forma de pasar los momentos de dificultad es conociéndole a él, en la medida que mas le conocemos, al igual que el Salmista podremos declarar victoria en Cristo, aun en los momentos mas difíciles.