martes, 31 de marzo de 2009

Dios está de tu lado

¿Cuándo nos es mas fácil nuestra relación con Dios?

Sin duda que cuando todo anda bien, cuando hay trabajo, cuando no hay problemas familiares, cuando no hay problemas económicos, en fin, cuando todo anda sobre ruedas, definitivamente es mas fácil nuestra relación con él.

Pero ¿qué pasa cuando parece que Dios está muy lejano, cuando pareciera que es el Dios de todos, menos nuestro?, ¿Has sentido a Dios así de lejos?

Definitivamente todos hemos pasado por momentos en que no vemos la presencia de Dios, en que no sentimos su compañía, la pregunta es ¿Cuál será nuestra actitud frente a esto?

La mayoría de las veces nos es difícil entender esta situación, pero no nos desanimemos, puesto que Dios siempre tiene el control y si ha permitido momentos de prueba o de angustia es porque el mismo nos dará la salida, que además puede no coincidir con la salida que nosotros queremos, pero sin duda es la mejor y al final permitirá que nuestra relación con él crezca.

Hoy en día lamentablemente se vive mucho de un evangelio de prosperidad, de grandes manifestaciones y de éxito, se ocupan muchos textos para predicar un evangelio exitista, sin embargo la Biblia no nos enseña esto, por el contrario, veo a apóstoles muriendo a causa de la palabra, no como los de ahora que se enriquecen mal usando la palabra, veo a un apóstol Pablo siendo perseguido y encarcelado, ¿o es que acaso Dios no estaba con ellos?, bien sabemos que si estaba a su lado y por medio de las pruebas fue moldeándolos para hacerlos fuertes ante la adversidad que Dios sabía que vendría y gracias a ellos el evangelio ha llegado hasta nuestros días.

Para quienes me leen y hoy están pasando momentos de angustia quiero mostrarles a alguien que también tuvo momentos como los que hemos pasado tu y yo.

SALMO 10:1 ¿Por qué estás lejos, Oh Jehová, y te escondes en tiempos de tribulación?

SALMO 22:1 Dios mío, Dios mío, ¿Por qué me has desamparado? ¿Por qué estás tan lejos de mi salvación, y de las palabras de mi clamor?

El Rey David, aquel al cual Dios le había declarado un hombre conforme a su corazón, al cual Dios había declarado su amigo, tuvo momentos en que no sintió la presencia de Dios.

Pero cada uno de nosotros está llamado a actuar de la misma forma que lo hace David, ese mismo que en el Salmo 22 se quejaba de su aparente soledad, escribe luego en el Salmo 23 "El Señor es mi pastor, nada me faltará".

David estaba creciendo, Dios a veces permite momentos de angustia para que podamos crecer, pero el nunca te dejará.

DT.31:8 “El Señor mismo marchará al frente de ti y estará contigo; nunca te dejará ni te abandonará"

ISAIAS 41:10 “Así que no temas, porque yo estoy contigo; no te angusties, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré y te ayudaré; te sostendré con mi diestra victoriosa".

Dios no dice que siempre sentiremos su presencia, pero si promete que no nos dejará.

Como cristianos durante el transcurso de nuestras vidas pasaremos por momentos difíciles, todo cristiano lo ha vivido, la pregunta es : ¿Seguirás creyendo de la misma forma cuando no sientas la presencia de Dios?.

El mundo cristiano de hoy está lleno de sensaciones, pareciera que cuando no sentimos algo especial Dios no estuviera; se vive de las emociones y con esto no quiero decir que las emociones sean malas, de hecho Dios nos hace en muchas oportunidades sentir su presencia y lo expresamos por medio de las emociones, pero él no quiere que creamos por un mero emocionalismo, si así fuese, nuestra vida cristiana sería como una montaña rusa, llena de altos y bajos.

Dios mas que emociones, quiere fe, el desea que confiemos en él aunque no le sintamos, el es omnipresente, él está en todas partes, aunque tu o yo no lo sintamos.

Dios es un Dios de promesas, y él cumple, si alguna vez te has sentido solo, no ves a Dios por ningún lado, no dejes de confiar en él, a pesar de las circunstancias, el siempre está a nuestro lado, su presencia no depende de si lo sentimos o no.

Busquemos declarar lo que Pablo escribe a los Filipenses:

"Se lo que es vivir en la pobreza, y lo que es vivir en la abundancia. He aprendido a vivir en toda y cada una de las circunstancias, tanto a quedar saciado como a pasar hambre, a tener de sobra como a sufrir escasez. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4:12-13)

Que cada uno de nosotros llegue al mismo convencimiento de Pablo, no importan las circunstancias, tampoco las emociones, todo lo podemos en Cristo que nos fortalece; se trata de Él.

Personalmente he pasado por varios momentos difíciles, y el que esos momentos afecten mi vida y provoquen un cierto desanimo no me hace menos cristiano, por el contrario, si hoy sigo siendo un creyente en Dios es precisamente porque en esos momentos difíciles he acudido a mi socorro que es Cristo Jesús y puedo decir sin temor que todo lo puedo en Cristo que me fortalece, al igual que Pedro muchas veces he dado un par de pasos en el agua y me he empezado a hundir, pero también como él en esos momentos ha estado la mano de mi Señor para rescatarme.

Es cierto que somos mas que vencedores en Cristo Jesús, pero para poder ser vencedores hemos tenido antes que luchar, en toda lucha hay heridos e incluso muertos y en la batalla espiritual también los hay; Pablo decía que no tenemos lucha contra carne ni sangre, sino contra potestades, y es ahí donde se establece la diferencia, el cristiano sin duda alguna en la lucha diaria puede presentar heridas, sin embargo siempre va a ser vencedor porque la victoria no radica en nosotros si no en Jesús, si esa batalla dejo a alguien en el camino la única razón para ello es que peleó solo.


Que al final de todo podamos declarar con fe, que a los que aman a Dios todas las cosas les ayudan a bien, poder decir finalmente, "He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, me he mantenido en la fe. Por lo demás me espera la corona de justicia que el Señor, el juez justo, me otorgará en aquel día; y no solo a mi sino también a todos los que con amor hayan esperado se venida"

viernes, 20 de marzo de 2009

Tetelestai, la deuda ha sido pagada

Hace algún tiempo recibí un mail que tenía por título, "Muero por estar contigo", la verdad es que no es mi intención contar la historia completa, solo comentar que éste hacía mención a que esta frase tan tierna y apasionada de alguna manera era una analogía a lo que Cristo hizo por nosotros, él, literalmente pudo decir, "muero por estar contigo" y de hecho es lo que él hizo en la cruz del calvario, el sabía que por nuestros méritos nunca estaríamos al lado de su padre, él murió por estar contigo, conmigo y con todos aquellos que le reciban y crean en su nombre.

Juan escribe en su evangelio en el capítulo19 versículo 30 lo siguiente: "Al probar Jesús el vinagre, dijo: --Todo se ha cumplido. Luego inclinó la cabeza y entregó el espíritu."

Ya estamos próximos a celebrar nuevamente semana santa, una fecha sin duda importante para el mundo cristiano, la fecha en que recordamos la muerte y resurrección de nuestro Señor, y he querido compartir este pasaje ya que pienso que éste encierra el acto de amor supremo mas grande que el hombre pueda conocer, Jesucristo, hijo de Dios, como dice Filipenses no se aferró a su condición divina, sino que siendo varón perfecto dio su vida por la humanidad, por cada uno de nosotros.

El texto que he usado corresponde a la versión NVI, que dice "Todo se ha cumplido", la versión Reina Valera traduce esta porción como "Consumado es", en ambos casos esta expresión es una traducción de la palabra griega "TETELESTAI" expresión que correspondía a un término comercial y que también es traducido como "Está pago" o "La deuda ha sido pagada"

Quizás si esta sea la forma que más me gusta, porque la realidad es esa, Jesús, en el momento en que iba a expirar dice, "La deuda ha sido pagada", el precio de nuestros pecados fue pagado en ese instante por medio de la sangre que Cristo derramó en la cruz, es cierto que la salvación es gratuita, nada podemos hacer para conseguirla, primeramente porque es un precio inalcanzable para cualquier persona y además porque, tal como lo expresa este texto ya ha sido pagada y Dios en su inmenso amor nos la da, pero no es menos cierto que el precio que fue pagado por nuestra salvación fue muy alto, el varón perfecto, sin mancha, sin pecado, decidió morir para darnos vida eterna, dice Isaías 53 "Ciertamente él cargó con nuestras enfermedades y soportó nuestros dolores, pero nosotros lo consideramos herido, golpeado por Dios, y humillado.
Él fue traspasado por nuestras rebeliones, y molido por nuestras iniquidades; sobre él recayó el castigo, precio de nuestra paz, y gracias a sus heridas fuimos sanados.
Todos andábamos perdidos, como ovejas; cada uno seguía su propio camino, pero el Señor hizo recaer sobre él la iniquidad de todos nosotros."

Que triste es pensar que hoy muchos desprecian este regalo, ignorando por completo el real sentido de la obra redentora de Cristo, pero también es cierto que es nuestra responsabilidad el entregar el mensaje de salvación a aquellos que no lo conocen.

Jesús estuvo dispuesto a morir para darnos vida eterna, él estuvo dispuesto a pagar el precio de nuestra salvación, hoy es tiempo que también nosotros estemos dispuestos a morir, y esto significa poder decir al igual que Pablo, "Ya no vivo yo, Cristo vive en mi", ¿estás dispuesto?, bueno ojalá sea así, pues de eso se trata, el que un día dio su vida por ti, hoy quiere hacer de ti su morada, guiarte día a día, cuidarte, abrazarte, consolarte, reprenderte, hoy es tiempo de morir a nuestro yo y renacer en Cristo Jesús, el único mediador entre Dios y los hombres, no hay otro.

Termino esta pequeña reflexión con las palabras del apóstol Pablo a los Romanos:

"Pues estoy convencido de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los demonios, ni lo presente ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá apartarnos del amor que Dios nos ha manifestado en Cristo Jesús nuestro Señor."


Recuerden, Tetelestai, la deuda ha sido pagada

martes, 10 de marzo de 2009

Cuan Grande es tu nombre en toda la Tierra

Si hay algo que siempre me ha llamado profundamente la atención, es saber un poco mas sobre el universo en que vivimos, al ver la inmensidad de éste muchas veces me he preguntado, si somos tan pequeños ¿Para qué tanto derroche de energía Señor?, si al fin cabríamos en algo mucho mas pequeño.

Este fin de semana tuve la bendición de asistir a una charla titulada "Huellas digitales de un arquitecto para el Universo", ésta fue dictada por la Sra. Gladys Kober, quien es Astrónomo posee una maestría en Astrofísica Extragaláctica y es analista de datos en Astronomía de la NASA.

Debo decir que después de escuchar esta exposición quedé aun mas impresionado de la creación de Dios, de la exactitud y prolijidad con que todo ha sido hecho por esa mano divina, y quizás he encontrado en gran parte la respuesta a mi interrogante, toda esa energía puesta en tan grande creación fue pensando en lo que iba a ser el punto mayor de la creación de Dios, aquellos que fueron creados a su imagen y semejanza, el ser humano.

Todo esto es muy bien reflejado en el Salmo 8:3-9

Cuando veo Tus cielos, obra de Tus dedos,
la Luna y las estrellas que Tú formaste,
Digo: ¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria,
y el hijo del hombre, para que lo visites?
Le has hecho poco menor que los ángeles,
y lo coronaste de gloria y de honra.
Le hiciste señorear sobre las obras de Tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies:
Ovejas y bueyes, todo ello, y asimismo las bestias del campo
Las aves de los cielos y los peces del mar;
todo cuanto pasa por los senderos del mar. ¡Oh Señor, Señor nuestro, cuán grande es Tu nombre en toda la Tierra!

miércoles, 4 de marzo de 2009

Los Inicios del protestantismo en Chile

Varios son los motivos que explican el tardío surgimiento del protestantismo en Chile, siendo el principal el monopolio ejercido por la Iglesia Católica durante el período colonial. Junto con ello, el no reconocimiento de América Latina como un campo prioritario para la evangelización, por parte de las misiones europeas protestantes. Fue durante el siglo XIX cuando en Chile se presenciaron las primeras manifestaciones evangélicas organizadas, con la llegada de inmigrantes europeos para la colonización del sur, y el arribo de misioneros cuyo propósito era evangelizar a través de la fundación de escuelas.

El surgimiento de las iglesias evangélicas en la sociedad chilena aún no acaba. A la inserción de nuevos credos provenientes del extranjero, se le suman los constantes cismas, lo que ha constituido un complejo y diverso crisol religioso con en el que siente identificado una parte importante de la población chilena

En los registros de Chile, los evangélicos nacen con los albores de nuestra patria independiente, en 1811 bajo el gobierno de don José Miguel Carrera, se encarga la confección de una bandera y de un escudo a don Robert Poinsett; este ciudadano norteamericano era protestante y en el escudo nacional puso el siguiente texto “post tenebras lux", que significa “después de las tinieblas, la luz”, no era solo una frase independentista, también era una alusión al cambio que genera Cristo en la vida del creyente.

Don Bernardo O”Higgins, realiza reformas en su gobierno y en el año 1821 trae a Chile inmigrantes europeos, entre ellos don Diego Thompson, quien tubo a su cargo la alfabetización de la población, fue el primer misionero evangélico que entra oficialmente al país, creando escuelas que usaban el sistema “lancasteriano”, donde la Biblia era utilizada como silabario para enseñar a leer.

Así también en aquellos tiempos llegó David Trumbull, impulsor de grandes reformas como la ley de matrimonio civil, registro civil, los cementerios laicos y la educación laica. Uno de los protestantes más conocidos es Juan Canut de Bon, ex sacerdote Español que se convierte al evangelio tras leer un nuevo testamento que encontró en la estación de trenes y desde ese momento se convierte en el principal promotor de la causa evangélica, en la Serena, respetado por su congregación pero odiado por la comunidad por hereje, un día caminando por la calle no recibía pedradas como de costumbre, sino que un grupo de niños le gritaba “Canuto”, desde ese día al pueblo evangélico se le llama de forma despectiva “Canutos”, y aunque es un hecho anecdótico, es un orgullo para nosotros dado a que el evangelio debió abrirse paso tras rechazo, malos tratos e injusticias; hasta la ley de cementerios laicos, los protestantes que fallecían eran tirados en el cerro Santa Lucia o en alguna fosa clandestina e incluso arrojados al mar; existe un monumento erigido por don Benjamín Vicuña Mackena que dice “A la memoria de los expatriados del cielo y de la tierra, que en este sitio yacieron sepultados durante medio siglo”. Nuestros hermanos no recibían aplausos cuando salían a predicar, muy por el contrario eran arredrados, atropellados por caballos. Escupitajos e insultos; fue el camino recorrido por nuestros antepasados, para que hoy adoremos a Cristo en libertad.

Sin duda la Iglesia Evangélica mas grande de Chile es la Metodista Pentecostal, en la fundación de ésta tuvo un papel protagónico el pastor Willis Collins Hoover Kurk, quien llegó a Iquique en 1889. Posteriormente fue trasladado a Valparaíso donde se instaló en el templo de calle Olivares. Su énfasis en la experiencia cotidiana del Espíritu Santo, más problemas de índole doméstica y de relaciones de poder, le significó a él y a sus adeptos distanciarse progresivamente de la Iglesia Metodista y ser presa de una serie de acusaciones por parte de ésta. El conflicto detonó en la Conferencia Anual de la iglesia, realizada en Valparaíso el 4 de febrero de 1909. Las acusaciones presentadas contra Hoover, determinaron el distanciamiento definitivo de él y sus partidarios, renunciando a la Iglesia Metodista en la Conferencia Trimestral de abril del mismo año.
Fue así como se fundó la nueva Iglesia Metodista Pentecostal el 12 de septiembre de 1909, siendo Hoover su mentor y pastor principal.
El crecimiento de la nueva iglesia evangélica fue notable a pesar de que sus miembros son sometidos a escarnio e incluso persecuciones antes de la separación de la Iglesia y el Estado por la constitución de 1925. Sólo después de la vigencia de esta carta fundamental la Iglesia Metodista Pentecostal pudo obtener personalidad jurídica, el 30 de septiembre de 1929. Gracias a la prédica callejera, el acompañamiento musical y el acercamiento a las capas sociales más bajas de la población, se transformó paulatinamente en la principal iglesia evangélica de Chile. Ello a pesar de un cisma sufrido en 1932, cuando se escindió un grupo para formar la Iglesia Evangélica Pentecostal.
Una de las figuras más importantes de la Iglesia Metodista Pentecostal durante el siglo XX fue el pastor Manuel Umaña Salinas, quien fue Superintendente General entre 1933 y 1950, además de primer Obispo Pentecostal Chileno desde el año 1950. La importancia de la Iglesia Metodista Pentecostal chilena se puede apreciar a través de la magnificencia de su catedral, inaugurada el 15 de diciembre de 1974, donde desde 1975 se realiza todos los años el Te Deum evangélico.

martes, 3 de marzo de 2009

¿POR QUÉ CANUTOS?

Como es sabido en Chile a quienes profesamos la fe evangélica se nos llama canutos, bueno aquí les cuento el por que de ese apodo muchas veces dicho en forma despectiva, para esto me he tomado de parte de una recopilación realizada por R. ROBERTO ORTEGA AEDO y publicado en la página Web de radio Armonía.
La obra metodista en Chile comenzó en 1877, a raíz de los viajes de Guillermo Taylor por la costa del Pacífico. Su trabajo consistía en establecer contactos con inmigrantes de habla inglesa que estuviesen interesados en tener escuelas y cultos dirigidos por metodistas norteamericanos.
Luego se ocupaba de reclutar misioneros en los Estados Unidos y enviarlos a América del Sur, donde debían buscar sus propios medios de subsistencia.
La obra metodista en Chile avanzó con la conversión de Juan Bautista Canut de Bon, un ex-jesuita de origen español, que pasó por el presbiterianismo, volvió al catolicismo y finalmente adoptó el metodismo gracias a la labor de Taylor.
Ampliando lo expuesto arriba, diré que Juan Canut fue un jesuita que se convirtió a la fe evangélica y que cautivó la mente de los chilenos. Nacido en España, llegó a Chile en 1871. Cinco años más tarde, en Quillota, encontró un volumen de Nuevo Testamento en un trasto de cachivaches, en una estación de ferrocarriles. Casualmente se hizo amigo y ayudante de Robert McLean, un misionero Presbiteriano, en San Felipe. Canut abandonó la orden jesuita para continuar sus estudios, luego decidió volver a su profesión de sastre para poder vivir, pues se casó y tuvo tres hijos. En 1884 volvió al seno del catolicismo, pero no fue por mucho tiempo.
En 1888, un pastor metodista norteamericano comenzó a predicar en Castellano en Santiago y Canut fue su ayudante. Allá por el año 1890 conoció a William Taylor, que estaba empezando su labor misionera en Chile. Taylor estableció la obra Metodista en África y en la India. El aparentemente satisfizo sus inquietudes, y Canut comenzó a predicar vigorosamente bajo la dirección de los misioneros metodistas. En 1890 fue nombrado pastor, dedicando los seis años restantes de su vida a la predicación y el establecimiento de Iglesias. Por ejemplo, durante dos años trabajó en Coquimbo y la región circundante distribuyendo Biblias y literatura religiosa. Uno de los convertidos en la Serena fue Cecilio Venegas, quien llegó a ser un pastor metodista en Santiago, siendo éste a su vez pastor del joven Manuel Umaña Salinas y de su esposa hna. Mercedes Gutiérrez, matrimonio que fue pionero del Pentecostalismo en Chile.
Debido a su facilidad de palabras, y al hecho de que había estudiado para sacerdote, su prédica atrajo muchedumbres y causó furor entre el clero católico. En más de una ocasión, él y su familia estuvieron en peligro debido a los ataques físicos del populacho furioso. Por su ardiente deseo de extender la obra metodista hacia el sur y también alcanzar regiones donde no hubiera tal concentración de sacerdotes y monjas, Canut fue enviado a Concepción para ayudar a empezar la obra en esa zona. Viajaba regularmente a Chillán, Los Ángeles, Traiguén, Angol, Victoria y Temuco, teniendo reuniones de gran éxito. Después de dos años de estadía en Temuco, se vio forzado a volver a Santiago debido a razones de salud, falleciendo luego, a la edad de 50 años, el 9 de Noviembre de 1896. Había vivido 25 años en Chile, y se hizo tan popular que a todos los protestantes chilenos se les dice, hasta el día de hoy, "canutos" a veces como título despectivo.
Sus restos reposan en el Cementerio de los Disidentes, en el lado suroeste del Cementerio General de Santiago. Este lugar fue habilitado para sepultar a los extranjeros y a los que no profesaban la fe católica romana.